MALDIVES

9 août - Samedi 17 août

Résumé de la page :
1. Accueil au Club Med de Kani
2. Rencontre de la couturière Shimla et création de sa robe de la Paix
3. Retour en France...

1. Accueil au Club Med de Kani

De l'Inde à l'équateur, pas moins de 1200 îles forment l'archipel des Maldives ! Et pour cause, sur une longueur de mille trois-cent kilomètres, certaines ne font qu'une dizaine de mètres. Grâce au tourisme, l'archipel connaît un large développement économique depuis une trentaine d'années. Aujourd'hui les Maldives comptent pratiquement un hôtel par île. C'est le cas de l'île de Kani, où nous sommes hébergées au Club Med. Certaines sont néanmoins habitées principalement de locaux, de religion majoritairement musulmane. A une heure de bateau de la capitale Malé, cette petite île déserte se révèle un véritable havre de paix et de tranquillité, cocotiers, lagon, sable blanc... Vingt minutes suffisent pour en faire son pourtour… A ce calme environnant répond l'ambiance festive et chaleureuse de toute l'équipe du Club. Nous sommes accueillies par Ryan, le chef du village, californien. Le Club de Kani compte quarante-six GOs, de vingt-trois nationalités différentes ! Patricia française, Freddy mauricien, Lomo indonésienne… Nous avions connu Lomo au Club Med de Ria Bintan et la retrouvons trois mois plus tard aux Maldives.
Pendant cette semaine au Club, en préambule de la soirée cabaret du Club, nous avons l'occasion de présenter notre projet, traduit en anglais, italien, japonais et taiwanais. Comme pour les précédents Club Med où nous étions hébergées, Bora Bora, et Ria Bintan, nous défilons avec les deux robes de la Paix de Michelle Gagnereau.

Nos journées de détente seront marqués de souvenirs forts, comme la rencontre des dauphins, à quelques miles de la côte, avec Freddy, GO du Club, nos virées en catamaran ou en planche à voile, ou les plongées sous-marine en plein cœur d'une faune et d'une flore aquatique incroyablement riches et colorées. Si riche que masque et tuba suffisent déjà pour admirer de nombreux coraux et poissons, tels que des petits requins, napoléons, tortues géantes… Le soir, les bébés requins sont attirés par la lumière du Club et le pain que jettent ses spectateurs pour les appâter.

Rapidement nous formons un petit groupe d'amis avec Jean-Louis professeur d'histoire-géographie en Haute Savoie, David consultant à Paris, Annie professeur de biologie à Lyon, Joe chef d'entreprise à Singapour, Jérémy pilote automobile.

Jean-Louis s'investit énormément pour ses élèves. Chaque année il leur rapporte de ses voyages estivaux à travers le Monde de nombreuses photos et la richesse de ces expériences. A notre retour, courant 2003, nous prévoyons ensemble une vidéo-conférence sur Mode Sans Frontières pour ses élèves de collège à Samoëns. Cette intervention s'orienterait autour de trois grands axes, l'aspect géographique, le Tour du Monde, découverte des pays et des cultures, l'aspect civique, les valeurs et les programmes de développement que nous souhaitons soutenir au travers du projet, le rôle des Nations Unies, enfin l'aspect informatique, création et navigation sur notre site internet.

15 août… Après avoir fêté l'anniversaire de Karen au Sri Lanka le 1er août, nous fêtons celui d'Hélène aux Maldives. 14 août au soir… minuit sonne, Karen et Jean-Louis viennent chercher par surprise Hélène à la soirée du Club, lui bandent les yeux, et l'emmènent sur la plage. Surprise ! Champagne ! Bougies ! et que de cadeaux ! Pour le 15 août, le Club a organisé de nombreuses animations, courses de bateaux, nombreux jeux…, le soir… un buffet gargantuesque !!! suivi d'une soirée jusqu'au petit matin. Nous sommes encore éveillés pour participer à l'accueil des nouveaux arrivants à 4 heures du matin.

2. Rencontre de la couturière Shimla et création de sa robe de la Paix

Malé est certes la plus petite capitale du Monde, mais elle n'en est pas moins riche d'une talentueuse couturière, Shimla. Créatrice depuis plus de douze ans à Male, Shimla a déjà organisé de nombreux défilés à Male et ses alentours. Grâce à Ryan (chef du village du Club Med), Samad (responsable relations publiques du Club), et Ali (travaillant également pour le Club), nous rentrons en contact avec Shimla. Ali nous emmène une première fois, nous établissons un premier contact. Deux autres personnes sont présentes, et l'aident dans son travail.

Nous reviendrons quelques jours plus tard. Ali a fait venir un journaliste qui publiera un article en anglais et en malais pour le quotidien local. Shimla nous présente un certain nombre de modèles qu'elle a créés, et les clichés de ses derniers défilés. Soudain, à partir des photos de deux robes traditionnelles, lui vient l'idée de la robe de la Paix qu'elle souhaiterait créer pour Mode Sans Frontières. Nous sommes alors mercredi, et prenons l'avion samedi matin. Elle s'engage à relever le défi d'achever sa robe avant notre départ… Trois jours, trois nuits qu'elle consacrera en grande partie à cette réalisation ! Samedi matin, 11 heures, à l'aéroport de Male, Shimla et Ali sont là. La robe est prête. Superbe ! Shimla nous offre également les bijoux et parures qui l'accompagnent…

3. Retour en France...

J-1… Quel sentiment étrange, partagé entre la joie de retrouver nos familles et nos amis français et le désir de poursuivre cette formidable aventure autour du Monde… Nous quittons le Club Med des Maldives à l'aurore le samedi 17 août. Au revoir Jean-Louis, au revoir David ! Ils restent encore quelques jours au Club. Quant à Annie et Joe, ils sont partis les jours précédents. Les au revoirs sont toujours difficiles, mais nous savons que nous nous retrouverons prochainement en France.

Nous quittons les Maldives pour rejoindre Colombo au Sri Lanka. Shanika, notre couturière du Sri Lanka nous attend. Nous passons la journée avec elle dans sa famille. Elle nous montre ses différentes créations (cf carnet Sri Lanka).

Notre retour en France n'est pas direct… Nous devons encore effectuer un changement à Chennai en Inde, puis à Londres. En Inde, nous sommes confrontées au problème de visa. Nos bagages sont passés de l'autre côté des douanes. Nous ne sommes pourtant qu'en transit, mais les services des douanes exigent que nous payions un visa. Pour quelques heures, la nuit dans un aéroport… cela fait cher le visa ! Finalement, tout se règle sans encombres.

Quelques heures d'attente à Londres, juste le temps de prendre une bonne douche à l'aéroport près des salles d'embarquement, et nous voilà reparties pour notre dernier vol avant de toucher le sol français après près de neuf mois à l'étranger…
A Paris, Jacques et Sébastien, deux amis, sont là. Jacques nous avait déjà rejoint aux Antilles. Il nous aide aussi souvent dans notre projet. Nous n'avions eu jusque là aucun retard dans notre succession d'avions entre les Maldives et la France. Il suffit que nous arrivions à Paris pour que nous ayons trois heures de retard sur le vol Paris-Nantes !
Il est alors une heure du matin lorsque, vêtues de nos saris du Sri Lanka, nous descendons à l'aéroport de Nantes. Quelle émotion de revoir tout le monde, familles, amis, mannequins et membres de notre équipe… Lucette (maman de Karen) s'était chargée de contacter toutes ces personnes pour nous réserver cette surprise. Et les surprises ne sont pas finies… Les mannequins arrivent vêtues des robes que nous avions déjà collectées dans les différents pays.

Ensuite, nous sommes tous accueillis chez Jean et Sophie, le parrain et la tante d'Hélène, près de Nantes. Jean avait fait préparer dans son magasin un immense gâteau d'anniversaire pour nos 24 ans avec une carte du Monde où tous les drapeaux des pays que nous avons traversés sont représentés. Florence, une amie d'enfance de Karen, profitera de cette soirée pour lui annoncer son mariage avec Olivier et lui demander d'être sa témoin.

Après neuf mois de vie commune, pour la première fois Karen et Hélène se séparent et rejoignent leurs domiciles familiaux respectifs, Fontenay-le-Comte en Vendée pour Karen, et Saint-Pavace en Sarthe pour Hélène. Il est particulièrement bizarre d'entendre soudain toujours parler français autour de nous. Nous souhaitons que notre escale française ne dure que quelques semaines. Même si nous pensons déjà à notre prochaine étape en Afrique, qu'il est agréable de retrouver ses proches, sa famille, ses amis…